超聲波作用于液體中時，液體中每個氣泡的破裂會產(chǎn)生能量極大的沖擊波，相當于瞬間產(chǎn)生幾百度的高溫和高達上千個大氣壓，這種現(xiàn)象被稱之為"空化作用"，超聲波清洗正是用液體中氣泡破裂所產(chǎn)生的沖擊波來達到清洗和沖刷工件內(nèi)外表面的作用。 超聲波在液體中傳播，使液體與清洗槽在超聲波頻率下一起振動，液體與清洗槽振動時有自己固有頻率，這種振動頻率是聲波頻率，所以人們就聽到嗡嗡聲。

超聲波清洗器是將除工作表面上液體和固體的污染物清除，從而達到一定的潔凈程度。清洗是一種很復雜的物理、化學作用的過程。

清洗不僅與污染物的性質(zhì)、種類、形態(tài)以及粘附的程度有關，而且與清洗介質(zhì)的理化性質(zhì)、清洗性能、工件的材質(zhì)、表面狀態(tài)有關;超聲波清洗器是根據(jù)清洗的條件來進行科學合理的清洗工藝